风险投资是由职业金融家投入到新兴的、迅速发展的、有巨大竞争潜力的企业中的一种权益资本。通俗地说是指投资人将风险资本投资于新近成立或快速成长的新兴公司，在承担很大风险的基础上，为融资人提供长期股权投资和增值服务，培育企业快速成长，数年后再通过上市、兼并或其它股权转让方式撤出投资，取得高额投资回报的一种投资方式。风险投资一般具有以下几个基本特征：
　　1、投资对象多为处于创业期的中小型企业，多为高新技术企业；
　　2、投资期限至少在3-5年，投资方式一般为股权投资，通常占被投资企业股权的15%-20%；
　　3、投资决策建立在高度专业化和程序化的基础之上；
　　4、 风险投资人一般积极参与被投资企业的经营管理，提供增值服务；
　　5、当被投资企业增值后，风险投资人会通过上市、收购兼并或其它股权转让方式撤出资本， 实现其投资的超额回报；
　　6、风险投资人退出投资时至少能够获得原始投资额5-7倍的利润和资本升值。

证券时报  

    A 风险资本家
　　他们是想其他企业家投资的企业家，与其他风险投资人一样，他们通过投资来获得利润。
　　但不同的是风险资本家所投出的资本全部归其自身所有，而不是受托管理的资本。
　　B 风险投资公司
　　风险投资公司的种类有很多种，但是大部分公司通过风险投资基金来进行投资，这些基金一般以有限合伙制为组织形式。
　　C 产业附属投资公司
　　这类投资公司往往是一些非金融性实业公司下属的独立风险投资机构，他们代表母公司的利益进行投资。这类投资人通常主要将资金投向一些特定的行业。和传统风险投资一样，产业附属投资公司也同样要对被投资企业递交的投资建议书进行评估，深入企业作尽职调查并期待得到较高的回报。
　　D 天使投资人
　　这类投资人通常投资于非常年轻的公司以帮助这些公司迅速启动。在风险投资领域，“天使投资人”这个词指的是企业家的第一批投资人，这些投资人在公司产品和业务成型之前就把资金投入进来。

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